Entrevista a Manolo Santana.
Manolo Santana es una de las figuras más destacas del deporte español. Ganador de cuatro torneos de Grand Slam, fue número 1 del tenis mundial en 1966. El tenis español no se entendería sin el nombre de Manolo Santana. Aprovechando su presencia en las instalaciones de Peñasol con motivo de la celebración del Mutua Madrileña Open Team, juegatenis.com le realizó una entrevista. Aquí la tenéis.
|
|
Manolo Santana junto a David Castelló, director de juegatenis.com
|
Dentro de unas semanas se celebra una nueva edición, la undécima, del Mutua Madrid Open, y como novedad principal, la pista de tierra azul. Los que se aferran a la tradición, han sido críticos con esta decisión. Otros, en cambio, lo ven como algo innovador. ¿Qué nos dirías al respecto?
El Mutua Madrid Open ha sido siempre un torneo muy innovador desde que se empezó a jugar en el año 2002. Desde mi punto de vista, el cambio a la pista azul es realmente espectacular y beneficiará tanto al público que acuda a la Caja Mágica como a los televidentes. La visibilidad de la pelota es mucho mayor.
¿El bote de la pelota es el mismo?
No deja de ser tierra batida. Únicamente que tintada de azul. Así que el bote no variará mucho.
¿Cuál ha sido la respuesta de los jugadores?
Ha habido de todo, pero el tenis tiene que ser un deporte abierto a los cambios y debe de evolucionar. Cuando se implantó el tie-break, hubo muchas voces críticas, y hoy está plenamente aceptado. Ocurre lo mismo con otros cambios como, por ejemplo, el del ojo de halcón. En definitiva, es un cambio para bien que, como he mencionado, beneficiará al público y que al mismo tiempo no cambiará la esencia del juego sobre tierra batida.
|
|
Un momento de la entrevista en el complejo Peñasol.
|
El cuadro del Mutua Madrid Open es espectacular. El año pasado presenciamos una emocionante final entre Rafael Nadal y el serbio Novak Djokjovic. ¿Cómo ves el duelo de estos grandes tenistas por el número 1 mundial? ¿Cuál es tu opinión de lo que sucederá esta temporada en el circuito ATP?
La temporada del año pasado de Djokovic es irrepetible. Se está viendo en estos tres primeros meses de año donde por casi pierde con Rafa en el Open de Australia y donde, posteriormente, no ha podido defender los títulos de Dubai (derrota ante Murray) e Indian Wells (cayó frente al gigante John Isner). Federer está renaciendo y lleva unos meses de tenis fantástico. Por supuesto, Rafa nos seguirá dando muchas alegrías ya que es un enorme campeón, y luchará por los torneos más importantes del calendario mundial. Sin olvidar, claro está, a los Murray, del Potro, Ferrer... El año 2012 va a ser muy emocionante.
¿Favorito para el Mutua Madrid Open?
Cuando se habla de tierra batida, hay que hablar de un nombre: Rafael Nadal. 6 Roland Garros, 7 Montecarlo, 5 Roma, así como los títulos de Hamburgo y Madrid, hablan por sí solos. Rafa Nadal es el principal favorito.
|
|
"La tierra azul será un gran reclamo para el Mutua Madrid Open", afirma Manolo Santana.
|
Se habla mucho últimamente de que las pistas se van pareciendo mucho unas a otras en cuanto a la velocidad de la bola, e incluso se habla de poca diversidad y ralentización de las superficies.
En mi época, excepto Roland Garros, todos los Grand Slams se jugaban sobre hierba, así que ahora hay mucha más diversidad de superficies que antes. Es posible que haya habido cierta ralentización de las pistas, sobre todo en Wimbledon en el que se cambió el césped, pero la esencia de la tierra, de la hierba y de las pistas duras sigue intacta. Además, los cambios han sido a mejor porque con la mejora de los materiales y de la preparación de los tenistas, apenas se vería la pelota, apenas se vería juego, si las pistas fueran ultrarrápidas. El público en general lo ha agradecido y ahí están los índices de audiencia. El tenis pasa actualmente por uno de sus mejores momentos de popularidad.
¿Rafa Nadal eclipsa al resto de tenistas españoles?
Mediáticamente así es porque la figura del mallorquín es inmensamente grande. Eso hace que tenistas enormes como David Ferrer que, en cualquier otro país sería un tenista increíble y un héroe nacional, pasen más desapercibidos. Una lástima porque en España tenemos un grupo de jugadores sensacional.
¿Hay relevo para esta fantástica generación de tenistas españoles?
Soy optimista y seguro que hay relevo. Ahora bien, esperar a otro Rafael Nadal es casi imposible. Seguro que vendrán más jugadores que ocuparán un lugar de honor en las clasificaciones mundiales. Pablo Carreño y Javier Martí están pisando fuerte, y por detrás, vienen otros, como Albert Alcaraz, Carlos Taberner...
|
|
Santana cree que sí hay relevo para la fantástica generación de tenistas españoles actuales.
|
¿Cómo ves el tenis femenino español?
Bien. Hay un grupo de jugadoras españolas muy bueno, con Anabel Medina, María José Martínez, Carla Suárez, Laura Pous, Arantxa Parra, Nuria Llagostera, Lourdes Domínguez..., y otras que vienen pisando fuerte como Garbiñe Muguruza. Lo que ocurre es que el legado de Arantxa Sánchez y Conchita Martínez fue tan grande que para el público en general, los logros de las tenistas españolas actuales saben a poco. Pero el mérito de estas jugadoras es inmenso, y hay que valorar muy mucho lo que están consiguiendo.
Se habla de un Federer muy técnico, muy talentoso, frente a un Nadal nada técnico y que basa su tenis en solamente su físico. ¿Estás de acuerdo con esta opinión extendida entre algunos aficionados?
Para nada estoy de acuerdo. Está claro que Roger Federer hace un tenis muy fácil y muy fluido, pero el juego de Nadal no sólo se basa en su físico. El mallorquín también tiene una técnica impresionante, con una derecha demoledora, un revés a dos manos increíble, una volea muy definitoria, etc, etc...
Los Juegos Olímpicos se celebran este año en Wimbledon, la catedral del tenis. ¿Cuál es tu opinión del tenis olímpico?
El tenis olímpico ha cambiado mucho desde que conseguí la medalla de oro en singles y la de plata en dobles junto a Juan Gisbert en las Olimpiadas de México de 1968. Entonces era deporte de exhibición, y ahora es oficial y con una importancia increíble. Solamente con ver el cuadro de Beijing 2008 o escuchar las declaraciones de Nadal, Federer o Djokovic, te das cuenta que el tenis olímpico goza de una gran salud. La prueba del tenis olímpico, que este año se celebra en Wimbledon, la catedral del tenis, va a ser la prueba más importante del año junto a los Grand Slams. Hoy en día, la prueba olímpica está por encima de otras grandes pruebas del tenis mundial como el Masters. Ser campeón olímpico te hace entrar en otra dimensión del deporte.
¿Cuál es para ti el repóker de ases de la historia del tenis mundial?
En orden serían: 1º Rod Laver. 2º Roger Federer. 3º Rafael Nadal. 4º Bjorn Borg. 5º Pete Sampras.
¿Y en chicas?
Sin duda, Navratilova en primer lugar. Luego, Steffi Graf, las hermanas Williams, Margaret Court y Monica Seles.
|
|
Santana fue ganador de cuatro Grand Slams y fue número 1 del mundo en 1966.
|
Fuiste finalista de la Copa Davis en dos ocasiones. Además fuiste también capitán del combinado nacional. Desde tu gran experiencia en Copa Davis, ¿crees que este año España puede reeditar el título?
Claro que sí, pero está el hándicap del calendario cargadísimo de las principales espadas del tenis español. Algunos tenistas como Nadal, Ferrer o Feliciano declararon que esta temporada la Copa Davis no entraba en sus planes. Pero si Alex Corretja, el actual capitán, consigue convencerles, estoy seguro de que España optará a su sexta Ensaladera.
¿Alguna anécdota de la Copa Davis?
Sí, tengo una muy graciosa cuando nos enfrentamos a Japón. Tras un sorteo muy solemne, se celebró una cena igual de ceremoniosa y protocolaria. Los jugadores y el resto de la delegación española nos sentabámos frente al equipo nipón. Los japoneses no soltaban prenda. En aquel entonces, en la tele había un anuncio de la marca de relojes Orient en el que se hacía un gesto de kárate y se gritaba "¡ORIENT!". Los españoles nos pusimos de acuerdo, nos levantamos al unísono y haciendo un gesto de kárate, gritamos fuertemente "¡ORIENT!". Los japones se quedaron de piedra.
¿Querías añadir algo más a esta entrevista?
Sí, saludar a todos los alumnos y alumnas de juegatenis.com, así como a todos los que lean esta entrevista. Un abrazo muy grande.
|
|
Santana con Julián Núñez, gran historiador del tenis, que también estuvo presente en la entrevista.
|
